Промислові радарні датчики використовують електромагнітні або радарні хвилі як фізичний принцип. Ці радіолокаційні хвилі мають спеціальні властивості, які роблять їх ідеальними для застосування в автоматизації, де інші сенсорні принципи досягають своїх меж: вони нечутливі до перешкод, поширюються зі швидкістю, близькою до світла, і різною мірою відбиваються практично всіма матеріалами. Радарні датчики пропонують вимірювання відстані та швидкості без перешкод — навіть під час дощу, туману, вітру чи пилу.